2月になりましたね。1月は，あっという間に過ぎてしまいました。このブログは，発達科学の知見を知ってもらうことだけでなく，研究者，特に大学院生の生活を知ってもらうことも目的にしています。基本的には，大学院生は，大学院の研究室に所属して，研究指導者の指導を受けながら研究をしています。ただし，分野や指導研究者によってやり方は異なります。ちなみに，大学では，〇〇学部と言いますが，大学院では，〇〇学研究科などと言います。自己紹介するときは，「◇◇大学大学院〇〇学研究科M(修士)1の(名前)です。」とよく言います。修士課程のことをM(マスター)，博士課程のことをD(ドクター)と言います。
大学院生がやっている「研究」ってなんでしょうか。大学を卒業したことがある方は，卒業論文を書いたと思います。卒業論文とは，大学の卒業のために書く研究論文のことで，ほとんどの大学では，この論文が審査されて，合格にならないと卒業できません。だいたいは，大学3年の9月ごろから研究を始めて，大学4年の1月ごろに提出します。そのため，多くの大学4年生は，就活をしながら，卒業論文を書いています。おそらく，卒業研究は，「学術的な方法で，研究をやってみて，論文を書いてみる」が最低目標です。「やってみる」で良いのです(最低限ですし，あくまで一般的にです)。
修士課程以上の大学院での研究は，「研究者として，学術的な方法で，研究できて，論文を書ける」が目的です。「やってみる」だけではだめで，「正しい方法でできる」ようになるために，プロの研究者(指導研究者，指導教員)から直接指導を受けるのです。ですので，研究指導は，師匠と弟子関係のような感じです。修士課程2年以上，博士課程3年以上かけて，研究指導を受けます。修士課程では，2年目に修士論文を提出し，博士課程では，博士論文を提出します。前になるほどおもしろいなあと思った例がありました。野球に例えて，卒業論文は，「バッターボックスに立つ」，修士論文は，「バットを振る」，博士論文は，「ヒットで塁に出る」ことが必要であると書いてありました。私はまだ，卒業論文しか書いたことがありませんが，自分で確認してみようと思います。
さて，脱線してしまいました。研究とは，「〇〇ってなぜ起こるのだろう？」とか，「△△ってどうなってるんだろう？」という，疑問(これを，リサーチ・クエスチョンと言います)を，科学的な方法で解明することです。しかし，このような大きな疑問を解明できたら，苦労しないです。「戦争はなぜ起きるのだろうか？」が解明できて，解決策がわかれば，もっと世界は平和になっています。「子どもが良い子に育つにはどうすれば良いか？」が解明できていれば，こんなにたくさんの育児本は出ていません。そして，「良い子」ってどう意味ですか？何歳の子どものことですか？どこの文化や国の子どものことですか？研究は，そんなに簡単なものではありません。
勉強するだけなら，上でも良いのですが，研究するためには，研究の内容を狭めていかなくてはいけません。教科書を読むだけではなく，自分で実際にやるのですから，一度にたくさんのことはできません。教科書の一文や一章は，たくさんの研究と研究者の努力によってできています。上の例だと，「良い子」は難しいですね。ただ，例えば，「ルールを守れる」，「他者の考えていることを推測できる」，「他者に共感できる」，「前の3つをもとに，他者が望む行動ができる」などに読み替えることができそうです。そうなると，「ルール理解」や「心の理論」，「共感」，「向社会的行動」などがキーワードになってきます。やっと具体的に何かができる段階になります。自分の経験から自分の考えを言い合うだけなら，誰だってできます。これは，科学ではありません。
次に，これらのキーワードに関する研究について調べます。もしかしたら，あなたの疑問は，もう解決されている可能性もあります。いろいろ調べてみて，自分の疑問が解決しないのであれば，自分でやるしかありません。「よし！やったるで！」となります。では，なぜその疑問は解決しないのでしょうか？他の研究では，何が足りないのでしょうか？いきなり新しい方法でやるのは，うまく行かない可能性が大きいです。まずは，今までにやられてきた方法をベースにして，少し改良したり，工夫したりすることから始めるのが良いでしょう。
このようにたくさん，関係する研究を調べていると，良い子っていうのは，〇〇な子であるとすると，良い子になるためには，△△が必要である。しかし，これは，文化によって異なるかもしれなくて，日本では，△△が必要だけど，アメリカでは，△△は必要ない。という，予想ができるようになります。これが，「仮説」です。そして，この仮説を調査や実験によって確認してみるのです。
最初に疑問に思ったことから，実際に研究することは少し変わってしまうかもしれません。それは，研究には限界があるからです。人間の理解のためには，全人類を調べれば良いでしょうが，そんなことはできませんよね。一度の研究の中に，盛沢山のことを入れてしまうと，何を調べたのかがわからなくなります。時間の制限もあります(研究だけしているわけではありませんし)。一つの疑問に対して，いろいろな研究(実験や調査)をするというのが，研究者や大学院生がやっていることです。しかし，最初の疑問はとても重要なものです。私も，「生きるとはどういうことか？」「人間とは何か？」が軸にあります。
私の修士1年目の今は，上で書いた，1つの研究の疑問やテーマを決めて，キーワードを調べて，仮説を立てるところまで来ました。「キーワードを調べて仮説を立てる」がとても時間がかかりました。そして，どんどん新しい研究が出てくるので，終わりがありません。今は，その計画で実験をしても良いかの許可をもらう段階です。これは，倫理審査といって，ヒトに関わる研究は，その研究の意義(やるメリットがあるか)と研究の方法(実験方法，実験前後の対応など)は適切で，実験参加者に害はないかをチェックされて，許可をもらわないといけないルールがあります。ここで，許可されれば，実験をスタートすることができます。これらのプロセスが，「研究者として学術的な方法で」のトレーニングです。これを繰り返していくのでしょう。
今回は，ここまでにします。私の経験から書いたものですので，科学的な文章ではないですし，違う意見の方々もいると思います。ただ，大学院生は社会に出ようとせず，大学の延長で，遊んでいるわけではないことを知ってほしいです。研究以外にも，たくさん仕事があります。しばしば，遊んでいるように思われていて，攻撃されます。これは，大学院生は全人口に対して少数ですから，何をしているかがよくわからないからであると思います。同年代に比べると，異なった生活をしていますが，一生懸命生きています。それを知ってもらうことも大切な仕事だと思っています。
